當(dāng)我開車行駛在布魯克林皇后區(qū)的高速公路上，目的地是我父母的房子。快到終點的時候，我忽然產(chǎn)生了松開方向盤會如何的念頭，并迅速付諸了行動。我忽然松開手，汽車的反應(yīng)很直接，它在我松開手的瞬間向隔壁車道駛?cè)?。我的手心開始冒汗，瞳孔放大，就在我的車快要撞上隔壁車道SUV的時候，那車的死機輕巧地往旁邊一躲然后使勁按下喇叭，暗示我快回自己的車道去。

幾天后，我被堵在了曼哈頓的西邊高速公路上。當(dāng)時正值交通高峰期，馬路上汽車向海浪一樣此起彼伏，喇叭聲不斷，沒有耐心的早已搖下車窗謾罵起來。我點下方向盤上的一顆按鈕后松開了手，又將腳從油門和離合上挪開，然后舒服地靠在了椅背上。我的汽車接管了一切。它時走時停，但始終在車道中心上。此時開車的是我的汽車，那感覺又刺激又讓人害怕。

這可不是發(fā)生在科幻電影中的場景，就在上周而已。當(dāng)時我開著沃爾沃2016款XC90，它搭載了比較先進的 Pilot Assist半自動駕駛技術(shù)。

很顯然，XC90不是真正意義上的自動駕駛汽車。但是它能自己加速和剎車，而不需要駕駛員提供任何幫助。不過這種技術(shù)下，汽車比較多只能以每小時30英里的速度行駛，而且不能變換車道，也就是說無法在日常公路行駛中發(fā)揮作用。

盡管限制不少，但Pilot Assist半自動駕駛技術(shù)仍然令人印象深刻。它比較大的意義就在于，告訴大家完全自動駕駛的汽車也許在很短時間內(nèi)就能成為現(xiàn)實。未來某一天，你只要跳進汽車，它就會將你帶到辦公室。這樣的未來或許會比我們想象的更早到來。

汽車的今天和汽車的未來

很顯然，現(xiàn)在你還不能沖進4S店，大叫著要買部自動駕駛汽車。但是如果你已幾年未接觸汽車市場，那一定會很驚訝的發(fā)現(xiàn)，所有主流汽車制造商都正在鉆研這一技術(shù)，并開始用無比接近自動駕駛的技術(shù)來裝點自家的新車型。沃爾沃XC90就是比較好的例子。沃爾沃XC90所搭載的Pilot Assist技術(shù)，利用一系列攝像頭、雷達(dá)來跟蹤前方的車輛以及車道標(biāo)記。Pilot Assist技術(shù)讓沃爾沃XC90能以比較高30英里的時速行駛，但是如果你前方?jīng)]有車輛，它就失效了。

也有制造商通過車道保持系統(tǒng)來實現(xiàn)汽車的半自動開始。這種技術(shù)能夠確保汽車在自己車道上不偏不倚，當(dāng)汽車離前面車輛太近的時候，雷達(dá)就能偵測到，并自動減速車輛，以確保與前方車輛保持安全距離。

這些都是已經(jīng)實現(xiàn)的，也就是“今天”的新型汽車技術(shù)。今年夏天，沃爾沃會推出新款S90轎車，搭載升級版Pilot Assist系統(tǒng)。新 Pilot Assist支持的時速更高了，并且不再需要前方有車輛用以跟蹤。沃爾沃技術(shù)和通信經(jīng)理Jim Nichols說：“S90 Pilot Assist系統(tǒng)支持的時速上限為80公里”。

半自動駕駛技術(shù)越來越普及?，F(xiàn)代公司近日宣布，其2016款伊蘭特將是全球首款價格2萬美元以下卻繼承了自動巡航控制技術(shù)的汽車。現(xiàn)代技術(shù)規(guī)劃部分高級經(jīng)理Cason Grover稱：“這是半自動駕駛技術(shù)民主化的表現(xiàn)。我們認(rèn)為是時候把這項技術(shù)推廣至另一個水平了”。

說到自動駕駛，不得不提的還有特斯拉。該公司的自動駕駛系統(tǒng)也能在公路上自動導(dǎo)航汽車，也能在用戶打出轉(zhuǎn)向燈后自動變換車道?，F(xiàn)代汽車能做的事越來越多，例如檢測到穿越馬路的行人、騎車者和大型大物，并幫助駕駛員自動避開這些“障礙物”。

那么，汽車制造商為何要挖空心思開發(fā)自動駕駛技術(shù)呢？因為這能讓駕駛更安全。據(jù)國際學(xué)院為高速公路安全（IIHS）的研究顯示，配備自動剎車系統(tǒng)的汽車能夠?qū)⒆肺彩鹿实陌l(fā)生率降低40%。研究還顯示，如果所有汽車都安裝了類似系統(tǒng)的話，每年約能減少70萬起交通事故。

當(dāng)然，要100%的避免事故發(fā)生，汽車制造商們還需努力。

駛向未來

去年12月，一群福特Fusion汽車在冰雪覆蓋的道路上自動行駛，算是創(chuàng)造了歷史。那是福特自主建立的車隊，同時也是美國密歇根大學(xué)自動駕駛研究課題的一部分。乍看之下，在大雪覆蓋的地面上行駛似乎沒什么了不起。但實際上，福特在自動駕駛技術(shù)的開發(fā)上邁出了一大步。

和谷歌及其它汽車制造商一樣，福特的汽車?yán)肔iDAR系統(tǒng)和攝像頭來觀察周圍的環(huán)境。但是，當(dāng)馬路被冰雪覆蓋，汽車無法了解自己走到了哪里。為了解決這個問題，福特給這群汽車安裝了高分辨率地圖。通過這地圖，F(xiàn)usion汽車不僅能看到在普通地圖上能看到的東西，也能看到LiDAR偵測到的數(shù)據(jù)。這樣一來，汽車就能準(zhǔn)確了解自己走到了哪。

LiDAR還不是能幫助汽車實現(xiàn)自動駕駛的技術(shù)。特斯拉創(chuàng)始人Elon Musk認(rèn)為LiDAR并不是實現(xiàn)自動駕駛的必要途徑，光學(xué)傳感器和雷達(dá)才是比較佳選擇。他指出，LiDAR比較大的缺點是需要突出車輛頂部，既不美觀又顯得累贅。

除了LiDAR，一些汽車制造商還在開V2V和V2I通信技術(shù)。在這兩種技術(shù)的幫助下，汽車能夠互相通信以及與道路標(biāo)志、信號燈等基礎(chǔ)設(shè)施通信。搭載了V2V和V2I技術(shù)的汽車，會利用無線電信號通知對方自己開到了哪以及速度有多快，而紅綠燈也會提醒這些汽車信號即將改變。

2014年，美國國家公路交通安全管理局宣布支持V2V和V2I通信，因為它們能幫助減少交通事故的發(fā)生。事實上，V2V技術(shù)并不遙遠(yuǎn)。早在2014年，通用首席執(zhí)行官Mary Barra便承諾，2017款車型均會集成這一技術(shù)。

發(fā)展障礙

很顯然，汽車的自動駕駛尚未成為現(xiàn)實，汽車制造商還有很多工作要做。盡管福特的車隊已經(jīng)能夠在冰雪覆蓋的馬路上行駛，但這一成功并非在所有汽車制造商間普及。

與此同時，自動駕駛汽車所面臨的比較大的挑戰(zhàn)是在人流、車流不止的城市道路上行駛。城市街道和高速公路完全不同，在高速公路上，幾乎車輛的所有行為都是可以預(yù)測的，因為所有車輛都在向著同一方向前進，沒有紅綠燈，車道標(biāo)線清晰無比，也沒有急轉(zhuǎn)彎。

正因為如此，特斯拉那些集成了Autopilot功能的汽車才能在高速公路上自動駕駛。不過，特斯拉還是建議駕駛員在啟用自動駕駛的時候，不要將雙手離開方向盤。

在城市道路上行駛時的請款要復(fù)雜的多，即便是集成了V2V或V2I系統(tǒng)，車輛還將面對交通信號燈、行人、路標(biāo)、自行車、電動車、商店等各種障礙。就像分析師說的，在高速公路上你永遠(yuǎn)不會撞上亂跑的孩子。

普及時間

說了這么多，肯定有很多人想問，什么時候才能買到一部自動駕駛汽車呢？這個問題的答案在很大程度上取決于你問的是誰以及去和定義“自動駕駛汽車”。

美國汽車工程師（SAE）國際協(xié)會認(rèn)為，自動駕駛汽車的級別從0至5不等。其中，0級指未集成任何類型的自動駕駛技術(shù)的汽車，1級和2級指搭載了半自動駕駛技術(shù)的汽車，如特斯拉Model S和沃爾沃S90。

3級指的是自動駕駛汽車，但在必要時人類駕駛員可以接手。4級別指遇到危險時會提醒死機而不是要他們接手的自動駕駛汽車。5級則是完全自動駕駛的汽車。

福特CEO Mark Fields比較近表示，該公司的全自動駕駛汽車有望在2020年問世。

現(xiàn)代稱，到2020年該公司會有更多車型搭載半自動駕駛系統(tǒng)，完全自主駕駛的汽車則要等到2030年。而本田則稱，2020年該公司的汽車將能夠在高速公路上實現(xiàn)全自動駕駛。到2050年，自動駕駛汽車將會非常普及。豐田目前正測試能在高速公路上自動駕駛的汽車，該公司相信，2020年這種汽車將能問世。但這種汽車并非全自動駕駛汽車。奧迪認(rèn)為，自動駕駛技術(shù)成為現(xiàn)實約還需要20至30年的發(fā)展時間。在此之前，人類需要先解決法律、習(xí)慣、風(fēng)俗等各種難題。

捷豹路虎則對自動駕駛技術(shù)持樂觀態(tài)度，該公司高管稱，不用10年自動駕駛時代就會到來。谷歌和特斯拉顯然也是如此。比較夸張的是特斯拉的Elon Musk，他認(rèn)為汽車在未來2至3年內(nèi)就能實現(xiàn)完全自駕。

事實上Elon Musk認(rèn)為，2至3年后，身在紐約的人能夠通過智能手機召回停在洛杉磯的車。沃爾沃覺得自己會是第一個讓自動駕駛汽車上路行駛的汽車制造商。該公司明年會在瑞典推出100輛自動駕駛汽車。不過這些汽車只能在有限的區(qū)域內(nèi)實現(xiàn)完全自動駕駛。

看了這些公司的承諾，大家也許對自動駕駛汽車更有信心了。誠然，消費級自動駕駛汽車在10年內(nèi)就會到來的承諾有些離譜，但不可否認(rèn)，汽車技術(shù)正以我們難以想象的速度發(fā)展，新技術(shù)從出現(xiàn)到被廣泛應(yīng)用的發(fā)展周期也越來越短。

就像福特說的那樣，“回頭看看，你就會知道汽車技術(shù)發(fā)展的有多快。2、3年前，提到自動駕駛大家都是半信半疑。后來，工程師開始開發(fā)這種技術(shù)。現(xiàn)在，它竟然就快變成現(xiàn)實了”。

換句話說，自動駕駛的未來可能會比我們預(yù)想的更快到來。到時候，大家只要系上安全帶，享受便好。